שאלה: כמה צריך לתת "זכר למחצית השקל"?
תשובה: בזמן בית המקדש חלה מצוות עשה לתת מחצית השקל בכל שנה, לצורך קרבנות ציבור. במסכת סופרים ובתשובות הגאונים מוזכר מנהג לתת לצדקה בחודש אדר זכר למחצית השקל.
מימי מהר"ם מרוטנבורג ותלמידיו נהגו באשכנז לתת "שלוש מחציות" מן המטבע הקבוע באותו מקום ובאותו זמן, וזאת מכיוון שבפרשת שקלים נאמר שלוש פעמים 'תרומה' (או "מחצית השקל"). מנהג זה מובא הלכה למעשה בהגהת הרמ"א בשולחן ערוך, וכן נהוג בקהילות האשכנזים.
בארץ ישראל בימי המנדט לא היה מטבע של 'מחצית', ולכן נתנו חצאי דולר (וכדי לאפשר לכל הקהל לתת מחציות, הניחו הגבאים חצאי דולר בקעריות הצדקה, והמתפללים 'קנו' אותם בתמורה כלשהי ונתנו אותם לצדקה). כיום יש לתת בארץ שלושה מטבעות של חצי שקל.
בספר מהרי"ל נאמר שנוסף על כך ראוי לכל בן עשרים ומעלה לתת ערך של 'מחצית השקל' המקורית. באשכנז אימצו את המנהג יחידים בלבד, אולם גדולי ספרד בדורות האחרונים כתבו לנהוג רק כך למעשה, והמשנה ברורה ב'ביאור הלכה' המליץ לתת גם סכום זה.
רצוי [גם אצל הספרדים] לתת גם בעבור כל בני הבית, ובכלל זה ילדים וילדות מתחת לגיל מצוות.
הסכום המעודכן כיום למנהג הספרדים – לפי הגר"ע יוסף: 21 ש"ח, ולפי הגר"מ אליהו: 25 ש"ח.
מתי נותנים? למנהג חב"ד ועוד, תמיד ביום התענית, לפני מנחה. הספרדים ומקצת האשכנזים נותנים זאת בפורים לפני קריאת המגילה. על הגבאים לציין לאיזו מטרה יועבר הכסף.
מקורות: מס' סופרים פכ"א ה"ד. רמ"א סי' תרצד ס"א. משנה ברורה, כף החיים ופסקי תשובות שם, יחוה דעת ח"א סי' פו, מדות ושיעורי תורה פרק ל ס"ד-ה, וש"נ. לוח דבר בעתו. ס' המנהגים-חב"ד עמ' 73. אוצר מנהגי חב"ד, חודש אדר, עמ' רנג. | 
זמנים נוספים
שקיעה: 19:14
זריחה: 6:05
